1. Μην λυπάσαι το κόστος ενός καλού καλαμιού. Έτσι και αλλιώς θα το πληρώσεις διπλό κάθε φορά που αντικαθιστάς το καλάμι της σειράς που σου έμεινε στα χέρια.
2. Το σημείο του καλαμιού που δέχεται την μεγαλύτερη καταπόνηση, μετά φυσικά από το στέλεχος του καλαμιού, είναι η βάση στήριξης του μηχανισμού. Πάντα να επιλέγεις ένα καλάμι με μεταλλική βάση και μεταλλικές δέστρες του μηχανισμού. Οι εναλλακτικές λύσεις, είτε οι πλαστικές βάσεις ή οι πλαστικές και ελαφριές δέστρες, καταλήγουν πάντα στο να παραδίδουν το πνεύμα μετά από μερικές φορές σκληρής χρήσης.
3. Μην διαλέγεις καλάμι με κριτήριο τα μέγιστα κιλά αντοχής του (action), αλλά με κριτήριο το είδος του ψαρέματος που συνήθως κάνεις. Δεν κυνηγάς λαγό με κανόνι, όπως δεν ψαρεύεις τονάκια και κυνηγούς 1-5 κιλά με εξοπλισμό προδιαγραφών 50lb. Μπορείς να ψαρέψεις και μεγάλα ψάρια με ελαφρύ εξοπλισμό 12lb-30lb αρκεί να είναι ποιοτικών προδιαγραφών.
4. Αντίθετα από ότι πιστεύουν μερικοί το κοντό καλάμι δεν προσδίδει στον έμπειρο ψαρά κάποιο σημαντικό πλεονέκτημα στην μάχη με ένα μεγάλο ψάρι. Ένα ψηλό καλάμι, σε συνδυασμό με μία καλή ζώνη μάχης, σου επιτρέπει να πιάνεις υψηλότερα και να εξασκείς έτσι με λιγότερο κόπο μεγαλύτερη πίεση στο ψάρι.
5. Ο ελαφρύς εξοπλισμός, όπως ένα καλό και ευαίσθητο καλάμι από γραφίτη, είναι περισσότερο ξεκούραστος για τον ψαρά, και του επιτρέπει να διατηρεί τις δυνάμεις του για περισσότερο διάστημα. Επίσης ο ελαφρύς εξοπλισμός είναι μεγαλύτερη πρόκληση για τον ερασιτέχνη ψαρά και προσφέρει περισσότερες συγκινήσεις.
6. Τα καλάμια συρτής διαιρούνται σε δύο κατηγορίες, τα τύπου standup και αυτά που δουλεύονται από την καρέκλα μάχης (fighting chair). Τα καλάμια τύπου standup ενδείκνυνται για μάχη με το ψάρι σε όρθια στάση.  To ολικό τους μήκος συνήθως κυμαίνεται γύρω στα 1.80 μέτρα, άν και οι περισσότερο έμπειροι ψαράδες προτιμούν υψηλότερα καλάμια μεταξύ 2.0 και 2.2 μέτρα. Για την χρήση των καλαμιών standup και για μεγάλα θηράματα και βαρύ εξοπλισμό (30-80 lb), απαιτείται ωποσδήποτε η χρήση ζώνης μάχης (fighting belt),  ιδανικότερα σε συνδυασμό με ζώνη στήριξης σώματος και μηχανσιμού (harness). Τα καλάμια για χρήση από την καρέκλα μάχης είναι συνήθως ψηλότερα (2.0-2.4 m) για να μπορεί η πετονιά να περνά άνετα από το ύψος της πρύμνης του σκάφους.
7. Η ποιότητα των οδηγών της πετονιάς στα καλάμια συρτής προσδιορίζει σε μεγάλο βαθμό το τελικό κόστος ενός καλαμιού. Η απλούστερη λύση είναι αυτή των οδηγών ''δακτυλίδια'' (rings), η οποία συναντάται συνήθως σε καλάμια με ελαφρύ action (4lb-20lb) όπου οι λεπτές πετονιές δεν εξασκούν σημαντική τριβή. Συνίστανται επίσης στα καλάμια για ψάρεμα με καταβυθιστή ''downrigger'', όπου η εξτρά αντίσταση που προβάλει ο οδηγός δακτυλίδι - σε σύγκριση με έναν οδηγό τύπου ''ροδέλλας'' - αντισταθμίζει το τράβηγμα της πετονιάς από την αντίσταση του νερού και το τράβηγμα της μπάλας. Οι οδηγοί τύπου ''ροδέλλας'' (rollers) συνίστανται για καλάμια με βαρύτερο action 25lb-130lb, όπου η σημαντικά μεγαλύτερη διάμετρος της πετονιάς εξασκεί μεγαλύτερη τριβή στους οδηγούς του καλαμιού. Οι ποιοτικότεροι οδηγοί είναι αυτοί των αμερικανικών εταιρειών AFTCO και STUART. Οι οδηγοί της STUART είναι φαρδύτεροι από αυτούς της AFTCO, και προτιμούνται από πολούς έμπειρους ψαράδες γιατί λόγω του φαρδύτερου μεγέθους τους αφήνουν το στριφτάρι και το παράμαλο της πετονιάς να περάσουν μέσα από τους οδηγούς και να τυλιχθούν στον μηχανισμό. Κατά αυτόν τον τρόπο ο ψαράς δεν είναι αναγκασμένος να μαζεύει την πετονιά με το χέρι τα τελευταία 10-20 μέτρα από το στριφτάρι.
8. Πολές φορές αναφέρεται ότι ένα καλάμι είναι προδιαγραφών IGFA (International Game Fishing Association). Αυτό σημαίνει ότι το ολικό και μερικό μήκος του καλαμιού δεν είναι κάτω από ορισμένα όρια που έχει θεσπίσει η IGFA για την αναγνώριση και πιστοποίηση ρεκόρ.Η πιστοποίηση κατά τα πρότυπα IGFA αναφέρεται μόνο σε αυτό το σημείο και δεν έχει να κάνει με την αντοχή (action) του καλαμιού.

Ποιό καλάμι για ποιά χρήση:

1. Για παράκτια συρτή αφρού για μικρά θηράματα (light trolling) μέχρι 10-15 κιλά, ένα καλάμι προδιαγραφών μεταξύ 12-30lb είναι υπεραρκετό. Οι οδηγοί του καλαμιού μπορεί να είναι είτε full roller (ροδέλες) ή συνδυασμός rings (δακτύλιοι) με τον τελευταίο οδηγό τύπου roller, ή όλοι οι οδηγοί τύπου rings. Ως προς το μήκος του καλαμιου προσωπικά προτιμώ ένα ψηλό καλάμι μεταξύ 1.80 και 2.20 μέτρα με ευλίγιστο άκρο για μεγαλύτερες συγκινήσεις.
2. Για πελαγίσια συρτή (offshore trolling) και drifting για μεγαλύτερα θηράματα, ο εξοπλισμός πρέπει να είναι βαρύτερος μεταξύ 30-50lb. Οι οδηγοί να είναι κατά προτίμηση full roller για ελαχιστοποίηση των τριβών της πετονιάς. Το μήκος του καλαμιού, εαν δεν είστε έμπειροι ψαράδες, καλύτερα να κυμαίνεται μεταξύ 1.60-1.85 μέτρα. Για πολύ μεγάλα θηράματα, εκτός από τον βαρύτερο εξοπλισμό μεταξύ 50-130lb, εναι σχεδόν απαραίτητη η χρήση καρέκλας μάχης και ψηλότερων καλαμιών μεταξύ 2.0 και 2.4 μέτρα.
3. Για ψάρεμα συρτής βυθού με χρήση downrigger (καταβυθιστής) ένα καλάμι προδιαγραφών 12-30Lb μεταξύ 2.0 και 2.30 μέτρα είναι ότι χρειάζεται. Προτιμήστε τα καλάμια με μεσαία ευλιγισία του στελέχους για να αντισταθμίσετε το τζογάρισμα της πετονιάς από το λεβάρισμα μεγάλων ψαριών από μεγάλα βάθη.
4. Για ψάρεμα με καθετή προτιμώ ένα καλάμι μέχρι τα δύο μέτρα με σχετικά άκαμπτο τελευταίο στέλεχος για να γίνονται αμέσως αντιληπτά τα τσιμπήματα.